Tout le monde connaît Peter Pan comme le garçon qui refuse de grandir, surtout grâce au dessin animé de The Walt Disney Company. Mais à l’origine, l’histoire écrite par James Matthew Barrie est beaucoup plus sombre.
Selon « La vraie et sombre histoire de Peter PAN, l’auteur a imaginé ce personnage après un drame familial : son grand frère est mort jeune, et sa mère ne s’en est jamais remise. Barrie a alors grandi avec l’idée qu’un enfant mort reste éternellement jeune. Cette idée a inspiré Peter Pan, un garçon qui ne veut jamais devenir adulte.
Dans le vrai roman, Peter Pan n’est pas seulement joyeux et aventureux. Il peut aussi être cruel, égoïste et dangereux. Il déteste les adultes et vit dans un monde imaginaire où la mort est très présente. Le Pays imaginaire n’est donc pas seulement un endroit magique : c’est aussi un lieu inquiétant rempli de pirates, de créatures dangereuses et de violence.
L’histoire parle surtout du refus de grandir. Peter Pan préfère rester un enfant pour toujours afin d’échapper aux responsabilités et aux souffrances du monde réel. Finalement, derrière ce conte pour enfants se cache une réflexion plus triste sur l’enfance, la peur du temps qui passe et la difficulté d’accepter de devenir adulte.